Chính quyền Biden dự đoán rằng họ sẽ không cấp nhiều thị thực thường trú nhân hợp pháp — còn được gọi là thẻ xanh — được phân bổ trong năm nay cho những người nhập cư được chủ lao động Hoa Kỳ hoặc thành viên gia đình bảo trợ.
Bộ Ngoại giao ước tính rằng khoảng 100.000 thị thực cho người nhập cư theo diện việc làm và 150.000 thị thực cho người nhập cư dựa trên gia đình sẽ không được sử dụng vào cuối năm tài chính 2021 (ngày 30 tháng 9). Đây là năm thứ hai liên tiếp hơn 100.000 thị thực dành cho người nhập cư theo diện gia đình sẽ không được sử dụng.
Luật nhập cư hiện hành cho phép chính phủ liên bang cấp tới 675.000 thị thực nhập cư vĩnh viễn mỗi năm. Thông thường, 480.000 thị thực được dành cho những người nhập cư theo diện "ưu tiên gia đình", 140.000 cho những người nhập cư dựa trên việc làm và 55.000 cho những người chiến thắng trong xổ số Thị thực Đa dạng. Tuy nhiên, những thị thực chưa sử dụng trong danh mục ưu tiên gia đình sẽ được thêm vào phân bổ thị thực dựa trên việc làm cho năm tiếp theo.
Do lệnh cấm thị thực nhập cư do COVID-19 của chính quyền Trump và việc đóng cửa các Đại sứ quán và Lãnh sự quán của Hoa Kỳ ở nước ngoài vào mùa xuân năm ngoái, khoảng 122.000 thị thực dành cho gia đình cho năm 2020 đã không được sử dụng. Những số thị thực đó đã được thêm vào giới hạn năm 2021 đối với thị thực dựa trên việc làm, nâng tổng số thị thực có sẵn trong năm tài chính 2021 lên 262.000.
Điều này làm dấy lên hy vọng cho nhiều người lao động bị kẹt visa trong nhiều năm. Nhưng rõ ràng là hầu hết các thị thực bổ sung đó sẽ không được sử dụng và có thể bị mất vĩnh viễn trừ khi Quốc hội quyết định cung cấp chúng cho những người nộp đơn xin thẻ xanh hiện tại.
Nếu chính quyền Biden không cấp được hàng trăm nghìn thị thực có sẵn trong năm nay, thì lượng hồ sơ tồn đọng lớn và thời gian chờ đợi khiến hệ thống nhập cư của Hoa Kỳ sẽ chỉ ngày càng tồi tệ hơn.
Người nhập cư từ bất kỳ quốc gia nào không được vượt quá 7% tổng số người nhập cư đến Hoa Kỳ trong một năm tài chính. Giới hạn tùy ý này áp đặt giới hạn thấp không thực tế đối với nhập cư từ các quốc gia có quan hệ kinh tế và xã hội sâu rộng với Hoa Kỳ.
Điều này đặc biệt đúng đối với nhập cư theo diện gia đình từ Mexico và nhập cư dựa trên việc làm từ Ấn Độ. Do đó, có hàng trăm nghìn đơn xin thị thực nhập cư do các thành viên trong gia đình Hoa Kỳ nộp thay cho công dân Mexico. Có một lượng hồ sơ tồn đọng có thể so sánh được với các nhà tuyển dụng Hoa Kỳ thay mặt cho công dân Ấn Độ.
Những người nhập cư mắc kẹt trong một trong hai công việc tồn đọng này phải đối mặt với thời gian chờ đợi nhiều năm để có thị thực thường trú.
Ví dụ: kể từ tháng 9 năm 2021, chính phủ liên bang đang xử lý đơn xin thị thực nhập cư theo diện gia đình cho các anh chị em người Mexico của công dân Hoa Kỳ đã được nộp vào tháng 2 năm 1999. Tương tự, chính phủ đang xử lý các đơn xin thị thực nhập cư dựa trên việc làm cho lao động có tay nghề cao. từ Ấn Độ đã được nộp vào tháng 1 năm 2014.
Số thị thực bổ sung 122.000 được bổ sung vào giới hạn của năm nay đối với nhập cư dựa trên việc làm có thể đã cho phép chính quyền Biden giảm bớt tình trạng tồn đọng của các đơn xin thị thực nhập cư dựa trên việc làm. Nhưng có vẻ như chính quyền sẽ lãng phí cơ hội này bằng cách để 100.000 số thị thực dựa trên việc làm không được sử dụng.
Chính quyền Trump đã thực hiện một loạt các chính sách nhằm loại trừ những người nhập cư được coi là "không mong muốn" ngay cả khi họ có đủ điều kiện để đến Hoa Kỳ. Chính quyền Biden đã bắt đầu khôi phục khả năng tiếp cận có ý nghĩa đối với các kênh nhập cư hợp pháp nhưng vẫn chưa huy động hiệu quả bộ máy hành chính liên bang để thực hiện nhiệm vụ này.
Quốc hội có thể và nên can thiệp để giành lại các thị thực nhập cư chưa sử dụng. Và chính quyền Biden nên cam kết ngay lập tức dành các nguồn lực cần thiết để khôi phục hoàn toàn quyền truy cập vào hệ thống nhập cư hợp pháp.